 |
||
|
Tipos, costos y servicios Planes de descuento médico: qué cubren
En el propio
cuerpo de la ley, están claramente definidos: "Medical
Discount Plans, Prescription Discount Plans, Dental Discount Plans,
y Vision Discount Plans son programas por
los cuales un consumidor paga un importe para unirse al plan y
en retorno recibe descuentos en productos y servicios de proveedores
participantes. A menudo a los miembros que se unen a los
planes se les emite una tarjeta similar a la de una tarjeta de
seguros que los identifica como miembros, sin embargo estos planes
no son seguros [médicos]". El agente de seguros Jorge Losada, de la empresa Capitol Group Insurance Services, con oficina en Miami, explica a El Paracaidista cómo funciona el plan de descuento médico: "La cobertura la da un seguro, pero el plan de descuento provee el acceso al servicio con descuentos. Ellos negocian con los proveedores de la salud para que den un precio más económico, pero la cobertura la persona la paga de su bolsillo. Mientras el asegurado sí paga algo pequeño, un co-pago, y el seguro le paga al doctor la diferencia, en el plan de descuento la persona paga por el servicio". Estos programas
ofrecen descuentos en la compra de medicinas, pero a veces tienen
restricciones en los tipos de medicamentos que cubren o le dan
prioridad a los genéricos que ya de por sí son más
económicos si se compran normalmente. Es importante verificar
esto, sobre todo si la persona necesita tomar ciertas medicinas
regularmente. Nena Banister exhorta a las personas que tengan un médico de cabecera a quien recurran regularmente a que le pidan consejo en relación al tipo de servicios médicos que las personas requieren, según sus condiciones de salud, que les lleven el plan con su descripción para ver si es realmente recomendable que opten por un plan de descuento, y si éste les brindará a precios razonables todos los servicios necesarios, sobre todo si surgen complicaciones. "Estos planes de descuento son recomendables para servicios externos básicos, visitas al doctor, exámenes de laboratorio, rayos X, porque cuando usted analiza del plan de descuento paga cuotas cómodas, pero ¿qué pasa cuando le toca la hospitalización? El plan de descuento, es más un plan de medicina preventiva", asevera Losada. "Las personas que piensan en rebajar los costos de salud, piensan en una plan de descuento y uno de hospitalización [son distintos servicios]. Pero hay un problema: cuando compran un plan de descuento y uno de hospitalización queda una sección importante sin cubrir: la emergencia". Un punto
importante es que con los planes de descuento se firman contratos
de membresía que son generalmente anuales, y si la persona
quiere cancelar, tiene el derecho de hacerlo si envía el
pedido por escrito, por correo certificado para que tenga pruebas
en caso de necesitarlas en un futuro. Pero puede no recibir el
reembolso del costo de inscripción y primera mensualidad
pagada si lo hace después de 30 días de que su plan
esté efectivo. Algunos planes pueden tener restricciones
en el reembolso si se cancela la membresía, lo que
puede dejar en desventaja al usuario, especialmente si ha pagado
todos los costos por adelantado en lugar de mensualmente. 1- Nombre
y dirección del plan. Si un plan de descuento médico ofrece un componente de seguro como una póliza de muerte accidental, cobertura de sala de emergencia, o beneficios de hospitalización o implica que está afiliado con una empresa de seguros, entonces el representante de mercadeo que lo está ofreciendo debe estar registrado como agente de seguros con el Departamento de Servicios Financieros y el componente de seguro de salud que brinda debe estar registrado también con la Oficina de Regulación de Seguros de Florida. Evitar
fraudes 1- Se publicitan
vía fax, emails masivos, pop ups en Internet, en avisos
en postes telefónicos o en las autopistas. Para revisar todos los detalles de las regulaciones visite: www.myfloridacfo.com/consumers/insuranceLibrary y en la ventana de búsqueda (search) ponga medical discount plans (inglés). Una lista
de las empresas registradas con la Office of Insurance Regulations
de Florida como planes médicos de descuento, al cierre
de esta edición, provista por esa agencia. Algunas tienen
sus sedes principales en otros estados, pero operan a través
sus agentes en Florida. Para verificar si la empresa que le ofrece un plan de descuento está registrada con la Office of Insurance Regulation también puede conectarse a su website de verificación www.floir.com/companysearch y especificar el tipo de compañía (company type) como "discount medical plan organization". Ante la duda lo mejor es llamar y preguntar directamente a la línea de atención al cliente del Department of Financial Services al 1-877-693-5236 (tienen atención en español).
Foto:
Archivo
Copyright © Clave Corporation - Prohibida la reproducción y difusión en cualquier medio sin previa autorización de Clave Corp. |
||
Ante
el alto costo de los seguros médicos, las personas buscan
otras alternativas que les permitan acceder a servicios de salud
de forma puntual y preventiva sin tener que gastar grandes sumas
fijas al mes cuando no se usan. Los planes de descuento médico
ofrecen una avenida interesante, pero debe transitarse con cuidado
para no caer en trampas, ni comprar servicios que luego no cumplen
lo que prometen.
