Protegen
durante vacaciones, viajes de negocios o estadías transitorias
Seguros
temporales de salud para viajeros
Obtener
un seguro de salud cuando vamos a viajar es una excelente garantía
y ofrece tranquilidad durante la estancia en el lugar de destino,
ya que en caso de una enfermedad imprevista tenemos adonde recurrir
sin preocuparnos por los enormes gastos que implica una atención
médica, cuando no se tiene cobertura y no se es elegible
para tarifas especiales.
Vilma Cardona, Representante de Ventas y Consultoría de
Seguros Domésticos e Internacionales de First Miami Associates,
con sede en Miami, explica a El Paracaidista que este tipo
de seguros temporales para viajeros cubren emergencias, hospitalización,
consultas, tratamientos, cirugías, diagnósticos
y otros tipos de atención médica. La cobertura
es nacional para el caso del extranjero que compre una póliza
para su estancia en Estados Unidos; es decir, aunque su residencia
temporal sea en una ciudad del territorio estadounidense, puede
viajar sin preocupaciones a otro estado o ciudad, ya que estará
cubierto por el seguro. Antes de viajar fuera del territorio,
los residentes o ciudadanos estadounidenses deben especificar
el país o países de visita, donde estarán
cubiertos al momento de comprar la póliza.
El viajante puede optar por un seguro de
15 días, 30 o hasta un año y su cobertura es efectiva
desde el día siguiente de su compra. Después
de un año la persona tendrá que solicitarlo nuevamente.
La Asociación de Seguros de Viajes de Estados Unidos (US
Travel Insurance Association - USTIA), entidad ubicada en Richmond,
Virginia, y que agrupa a empresas aseguradoras del país,
indica que el seguro de viajero cubre también reembolsos
por cancelación de viaje, interrupción y demoras
en situaciones que surjan de condiciones como enfermedad o mal
tiempo, así como pérdida de equipaje o retraso.
El precio
de la póliza varía teniendo en cuenta tres factores:
la edad de la persona, el sexo y el área de estadía
en Estados Unidos o el país que visitará, para quien
va a viajar fuera del territorio estadounidense. Por ejemplo,
el costo de una póliza de 30 días, siguiendo los
factores anteriores, es de $104 aproximadamente en caso de un
hombre de 35 años o una mujer de la misma edad. Para un
niño es de alrededor de 70 dólares y para una persona
mayor de 65 es de $170, según apunta Cardona.
"La compra de una póliza para viajeros", continúa
explicando, "puede hacerse de manera personalizada, por teléfono
o a través de un familiar. Los datos que se solicitan para
su apertura son: el nombre de la persona o personas que utilizarán
la póliza, la fecha de nacimiento, el lugar adonde van
a viajar, el pasaporte y su ciudadanía". Los gastos
de traslado de un país a otro, en caso de que la persona
enferma desee regresar a su país, también están
cubiertos, así como el traslado de restos en caso de muerte.
La póliza también puede incluir reunión familiar,
si durante un estado de enfermedad el comprador del seguro temporal
necesita de un familiar que lo atienda o acompañe en el
país extranjero, pero hay que especificar esto porque los
precios pueden cambiar.
Como excepción a esta cobertura aplican las condiciones
médicas o de salud preexistentes. Por ejemplo, si la persona
sufrió una factura antes de comprar la póliza, la
atención médica a esta circunstancia queda fuera
de cobertura, aunque hay coberturas más costosas si se
incluye una dolencia de salud existente.
El seguro médico temporal funciona también para
aquel extranjero que viene a trabajar a Estados Unidos y que teniendo
garantizado su empleo en la institución por la que está
siendo contratado, su seguro médico a través de
esta empresa no es efectivo hasta un período de tiempo
posterior a su primer día de trabajo. En este caso la persona
puede comprar una póliza de 15 días, 30 días
o más hasta quedar asegurada por su empleador. También
puede adquirir un seguro para casos de incapacidad temporal, lo
que garantiza un monto en efectivo, si es que el enfermo no pudiera
trabajar por un período de tiempo determinado y la cobertura
depende entonces de la que previamente escogió. Es decir,
si queda incapacitado por cuatro meses, pero la prima que paga
es para incapacidad por tres meses, la cobertura será efectiva
solo por este tiempo.
Por ejemplo, para una mujer de 35 años que pasará
seis meses en Estados Unidos y desee cobertura por ese tiempo,
el costo va de $314 a $3.790 por todo el período, dependiendo
del tipo de servicios que seleccione (el primero cubre hasta $50
mil en gastos médicos y el segundo hasta $1 millón),
según un comparación obtenida en el website de la
empresa Squaremouth www.squaremouth.com
(1-800-240-0369) que desde su sede en St Pete Beach, Florida,
ofrece diferentes precios, planes y servicios de aseguradoras
(en inglés) de todo el mundo. Estas pólizas pueden
comprarse como cobertura secundaria si se tiene un seguro primario
que tenga alcance internacional y son más económicas,
pero aseguran en Squaremouth, que se pueden adquirir como secundarias
a mejores precios aún si no se tienen seguro primario,
en cuyo cayo la póliza de viajero pasa actuar como cobertura
primaria.
Existen otras pólizas cuyo tiempo de vigencia es por el
período exacto que durará el viaje y su precio.
Tobías Paulino de la agencia de viajes Run Away Travel,
en Miami, explica a El Paracaidista que "para este
tipo de pólizas se toma en cuenta el número de días
que la persona estará de viaje, la edad y el valor de paquete
turístico". Por ejemplo, en el caso de un hombre o
mujer de 40 años por 10 días de recorrido turístico
por Estados Unidos, por el valor de $1.400, el monto que paga
por un seguro temporal de salud para viajeros empieza en $61.
Esta póliza le ofrece cobertura de hasta $10.000 por gastos
médicos y dentales de emergencia, $20.000 por evacuación
de emergencia y también reclamo de equipaje hasta $500,
con $1.400 de respaldo por cancelación o interrupción
de viaje. Para cobertura de mayor cuantía las polizas en
este caso pueen ascender hasta $176.
Usualmente las pólizas se compran directamente con la agencia
de viajes, intermediarios naturales entre aseguradoras y viajeros,
pero pueden adquirirse directamente con empresas de seguro por
Internet. Para esto hay que tener en mente el tipo de cobertura
que se desea (enfermedad, accidente, cancelación de viaje,
pérdida de vuelo, etc.) y ubicar una empresa de buena reputación
y confiable.
Para una lista de aseguradoras de viajes en Estados Unidos visite
la lista de miembros de la USTA en: www.ustia.org/index.aspx
(T + 1-800-224-6164). También puede ubicar referencias
a través del Better Business Bureau que ofrece perfiles
de empresas (sin han tenido quejas o problemas anteriormente y
han sido denunciadas al BBB) conectándose a: www.bbb.org/online/consumer/default.aspx.
Para un listado comparativo internacional visite: www.squaremouth.com.
A cada comprador de una póliza de seguro médico
temporal para viajero se le entrega una tarjeta donde está
toda la información requerida por los centros de atención
médica y por el mismo asegurado, tales como el nombre,
un número de identificación y otros datos requeridos
en caso de ser necesaria la utilización de la póliza
comprada. Al dorso de esta tarjeta se encuentra el número
de teléfono para contactar con un representante. Los servicios
tanto personales como por teléfono se brindan en inglés
y español.
Por: Livia
Pérez
Foto:
Archivo
Noviembre
2011
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