La certificación laboral
La mayoría de los extranjeros trabajadores que desean inmigran
a Estados Unidos caen en categorías que requieren pasar
por el proceso de certificación laboral.
"Una Certificación Laboral Permanente para el Departamento
del Trabajo (DOL) es una de las avenidas que permite a un empleador
contratar a un trabajador extranjero para trabajar permanentemente
en Estados Unidos. En la mayoría de los casos, antes de
que un empresa estadounidense pueda someter una petición
migratoria al U.S. Bureau of Citizenship and Immigration Services
(CIS), el empleador debe obtener un pedido de certificación
laboral aprobado (Forma ETA 750) de la Administración de
Empleo y Entrenamiento del DOL (ETA). El DOL debe certificar al
CIS que no hay trabajadores estadounidense calificados disponibles
y prestos a aceptar el puesto de trabajo con el salario prevaleciente
para esa ocupación en el área donde se laborará",
detalla el DOL, entidad que trabaja junto a su agencia estatal
de fuerza de trabajo (State Workforce Agency, SWA) para revisar,
analizar y aprobar o no los casos. La fecha en que se recibe la
ETA 750 en la SWA se conoce como la fecha de prioridad. La tardanza
en este trámite se debe a la recarga de trabajo que tienen
esas oficinas, especialmente en estados de alta inmigración
extranjera.
Una vez aprobada la ETA 750, se debe adjuntar a la I-140 y la
I-485 (si el extranjero está en Estados Unidos) e ingresarlas
al Service Center del CIS con jurisdicción en la zona donde
se vaya emplear al trabajador.
Según lo describe la ETA, para calificar para este proceso
se debe cumplir el siguiente criterio estrictamente:
1- El empleador (empresa o persona privada) debe contratar
al trabajador a tiempo completo.
2- Debe hacer una oferta de empleo de buena fe.
3- Los requerimientos del puesto de trabajo se deben adherir
a lo que comúnmente necesita esa ocupación en Estados
Unidos y no deben ser ajustados especialmente a las calificaciones
del trabajador extranjero. Adicionalmente, el empleador deberá
documentar que la oportunidad de trabajo ha sido y es descrita
sin requerimientos restrictivos imprecisos o reservados, a menos
que lo documente adecuadamente como una necesidad de ese negocio.
4- El empleador debe pagar al menos el salario prevaleciente
para esa ocupación en el área donde se ofrece el
empleo.
Hay dos formas de procesar la certificación: por un mecanismo
normal en que se completa la ETA 750, se describe en detalle los
deberes del cargo, los requerimientos educativos, entrenamiento,
experiencia y otras capacidades que deba tener el trabajador para
desempeñar esa labor y una declaración de las calificaciones
del potencial inmigrante. Se somete la solicitud a la SWA correspondiente,
ésta la revisa y detecta la existencia de problemas potenciales
para resolverlos con el empleador. Luego trabaja juntos para desarrollar
un anuncio publicitario con la oferta de trabajo que debe ser
publicado en revistas o periódicos de alta circulación
en la zona donde se ofrece el empleo. El empleador debe entrevistar
a los candidatos que respondan al aviso y preparar un reporte
de reclutamiento (por qué no los contrata o no cumplen
con las calificaciones descritas). Una vez completado, se pasa
a la oficina regional del DOL para su revisión y aprobación
final o no.
Este proceso puede ser acortado si se sigue el método de
Reduction in Recruitment (RIR, reducción
en el reclutamiento). En este caso el empleador ya ha iniciado
por su cuenta el proceso de reclutamiento del trabajador que necesita
para el cargo abierto. Ha creado el aviso y lo ha publicado. Ha
realizado el reporte de reclutamiento y debe demostrar que en
los últimos seis meses previos a la introducción
de la petición de certificación ha seguido un patrón
de contratación y ha hecho el esfuerzo de reclutar al trabajador
en el mercado laboral disponible, sin éxito. La forma ETA
750 llena junto a la petición de RIR deben someterse a
la SWA que evaluará el caso y lo aprobará para que
pase a la oficina regional del DOL para su veredicto final.
"La compañía que desea contratar al extranjero
tiene que demostrarle al DOL que hizo todo lo posible con conseguir
a un trabajador estadounidense para el puesto ofrecido. Debe publicar
como mínimo tres veces en los periódicos de mayor
circulación en la zona donde se abre el cargo, en la sección
de empleo, un anuncio concreto sobre las características
del puesto ofrecido", amplía Mayela González.
"Una de las claves de este proceso es cómo se explica
por qué se han rechazado a los candidatos que se presentaron
por el anuncio. Pero también demostrar que se ha hecho
un esfuerzo de buena fe para reclutar al trabajador. Hay un
arte en esto y la experiencia del abogado es importante en cuanto
a cómo va a manejar el proceso de reclutamiento",
describe Julián Montero. Por ejemplo usando anuncios en
periódicos de circulación masiva, revistas especializadas
e Internet.
Otro de los énfasis es, según González, definir
muy bien el perfil de la posición abierta, identificar
el salario correcto de mercado y si la compañía
o persona que pide al extranjero está apta para pagarle.
"El Departamento del Trabajo ha hecho una agenda [schedule]
de ocupaciones", explica el Departamento de Estado, "para
las cuales delega al CIS la autoridad de aprobar las certificaciones
laborales". El "Schedule A, Group I", por ejemplo,
incluye a fisioterapistas y enfermeros, y el "Group II"
a extranjeros de habilidad excepcional en las ciencias y artes
(excluye a artistas del espectáculo). Quiere decir que
el CIS tendría la potestad de aprobar estos casos sin necesidad
del veredicto del DOL. Para solicitar la designación "Schedule
A" en una petición migratoria, el empleador debe someter
la forma ETA 750 completa sin certificar en duplicado al CIS junto
a la I-140.
Para informarse bien sobre estas posibilidades, que agilizarían
el trámite de la visa de inmigrante, es recomendable asesorarse
con abogados de inmigración expertos en la materia, porque
la ley es muy específica sobre las ocupaciones y éstas
pueden entrar o salir de la "lista" según las
realidades del mercado monitoreadas por el DOL cada año.
Los empleadores deben esperar un mes desde la fecha de publicación
de su aviso de trabajo más reciente antes de someter la
solicitud ETA 750 con la RIR.
El DOL tiene también una lista de ocupaciones para las
cuales considera que hay suficientes trabajadores estadounidenses
calificados en el mercado para suplirlas (Schedule B). El proceso
expedito de RIR no puede hacerse si la ocupación escogida
está en esa lista, según afirma el propio DOL.
El diccionario de ocupaciones con sus códigos y descripciones
puede revisarse en: http://edc.dws.state.ut.us/documents/oesdict99.doc
(en inglés). Detalles del proceso y lista de ocupaciones
se encuentran en http://www.access.gpo.gov/nara/cfr/waisidx_01/20cfr656_01.html
Hay demanda para todas las ocupaciones
"Procesamos certificaciones laborales para todo tipo de ocupaciones:
cocineros, contadores, gerentes de ventas, exportadores, gente
que habla una variedad de idiomas, de todo tipo", describe
a El Paracaidista Ewen Speights, Consultora de Operaciones
Gubernamentales del Alien Labor Certification Department en Tallahassee,
la primera instancia donde se evalúa la solicitud de certificación
para luego pasar al Departamento del Trabajo, en su oficina regional
de Atlanta, Georgia (esto en el caso de Florida).
"Si la gente sigue el procedimiento correcto y se apega a
la guía de su abogado y viene con una solicitud de Reducción
en el Reclutamiento [Reduction in Recruitment] completa y correcta
la procesamos y enviamos al Departamento del Trabajo en unos 35
días. Les damos 45 días para responder cualquier
problema que tenga la solicitud", indica (el DOL da 35 días
para responder si surgen problemas).
"Las posiciones en el campo de la medicina tienen alta demanda
en Florida", destaca Natalia Nicolini, Presidente de la firma
IMG en Miami, agente registrado ante el Departamento del Trabajo
para procesar certificaciones laborales, "pero todas requieren
que las personas tengan ya sus respectivas licencias para ejercer.
Todas las posiciones de profesionales con licenciaturas deben
presentar sus reválidas y si necesitan tener licencia y
pasar exámenes y demás deben haberlo hecho y tener
sus respectivas credenciales en regla para ejercer al momento
de hacer la certificación".
Raúl Sebazco dice que el programa de certificación
incluye tanto a profesionales como a no profesionales. "Lo
mismo puede ser un científico nuclear como una ama de casa
cocinera".
Nicolini indica que en su experiencia los casos de certificación
se tardan entre un año y un año y medio en ser aprobados.
Los lapsos varían si hay complicaciones o hay que hacer
correcciones en la solicitud. También de la carga de trabajo
que tenga el DOL. Raúl Sebazco dice que si se corre con
suerte pueden ser aprobadas en menos de un año.
Los problemas más comunes que tienden a retardar una solicitud
de certificación laboral son la asignación de salarios
incorrectos con respecto a la ocupación, usar títulos
de cargos que no existen [en la lista o diccionario de ocupaciones]
o colocar información en casillas equivocadas", ilustra
Speights.
"Si escogen el procedimiento de RIR, ellos llegan ya con
los resultados", cuenta esta oficial. "Han decidido
'voy a probar el mercado y voy a hacer todo el reclutamiento yo
mismo' y nos mandan su solicitud con los resultados. Revisamos
que los salarios sean acordes al salario que prevalece en esa
ocupación, que la notificación de disponibilidad
de empleo esté correcta. Revisamos los avisos y verificamos
si son aceptables o no y que toda la información de la
solicitud esté completa", cuenta.
Esta experta dice que el oficial de certificación se encarga
de analizar los resultados de las entrevistas y determinar si
el procedimiento seguido ha sido correcto y ajustado a las guías
proveídas por la ley para hacer un test apropiado del mercado.
"Hay gente que cree que puede pedir trabajadores 'part time'
[medio tiempo]. Pero no, tienen que ser a tiempo completo, 40
horas semanales", reafirma Mayela González.
Cuando se prepara el caso de certificación laboral hay
que tener en cuenta que el perfil educativo y de experiencia del
extranjero debe ser compatible con la descripción del cargo
que se ha abierto, dice González. Debe haber absoluta concordancia.
"Si el extranjero es, por ejemplo, ingeniero químico
suena un poco sospechoso que se vaya a pedir para un cargo de
administrador comercial".
"Un asunto clave en este trámite", describe esta
experta, "es colocar un salario igual o mayor al 'prevailing
wage' [salario prevaleciente] de esa ocupación. Tienes
que guiarte muy bien para saber cuál es ese sueldo en el
condado, ciudad y estado donde se hace la solicitud de certificación".
González asegura que el salario que prevalece siempre
es el que se esté pagando a trabajadores similares en el
sector más local, no importa si es más alto
que el que se paga en promedio en el estado. El empleador no
puede ofrecer un salario que esté por debajo más
de un cinco por cierto del salario prevaleciente, aunque sí
puede ofrecerle uno más alto.
El Departamento del Trabajo no cobra ningún importe
por planillas o por evaluar y aprobar las certificaciones laborales.
En este caso sólo se pagan los honorarios del abogado o
agente que la empresa o extranjero contrate para que se lo haga.
Es un trámite que puede hacer directamente el empleador
o potencial inmigrante sin pagar nada, pero se deben considerar
con seriedad sus complejidades y tecnicismos si buscan un resultado
exitoso.
Según el abogado de inmigración Hugo Florido actualmente
se están aprobando un 62 por ciento de los casos de certificación
laboral.
Para preguntas frecuentes sobre el proceso ir a: http://ows.doleta.gov/foreign/faqs.asp#perm.
Toda esa información está en inglés.
Permanent Labor
Florida Labor Certification
P.O. Box 10869
Tallahassee, FL 32302
T + 1-850-921-3367 / 921-3332
F + 1-850-921-3105
http://www.floridajobs.org
Prevailing Wage
Florida Labor Certification
PO BOX 10869
Tallahassee, FL 32302
T + 1-850-921-3371
F + 1-850-921-3105
Regional Office
Floyd Goodman
ALC Certifying Officer
U.S. Dept of Labor
Employment and Training Admin.
Atlanta Federal Center
61 Forsyth Street,S.W., Rm. 6M12
Atlanta, GA 30303
T + 1-404-562-2115
F + 1-404-562-2152
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