Pasos
y requisitos para poder ejercer la profesión
Visas H-1C o green card para enfermeras
La
escasez de enfermeras registradas en Estados Unidos, que ha llegado
a niveles alarmantes en estos últimos años, llevó
al gobierno a tomar la decisión de reactivar una visa especial
para estas profesionales graduadas en el extranjero, la H1-C,
que les permite trabajar temporalmente en Estados Unidos para
centros médicos por un período máximo de
tres años.
El Departamento Federal de Salud y Servicios Humanos (Department
of Health and Human Services) estima que 1.4 millones de enfermeras
serán necesitadas en todo el país para el año
2010, pero que sólo 656.000 estarán trabajando.
La preocupación principal es que la población de
enfermeras está envejeciendo y el ingreso de jóvenes
a esta profesión ha ido en descenso.
Para obtener
la visa H1-C se requiere que un hospital, clínica o su
equivalente sirva de patrocinador e introduzca una petición
(I-129) por la enfermera extranjera ante el Buró de Ciudadanía
y Servicios de Inmigración (USCIS). Bajo este visado,
una enfermera sólo podrá trabajar para quien la
pidió, pero si tiene más de un empleador potencial
cada uno deberá introducir una petición aparte para
que la enfermera pueda laborar para ambos al mismo tiempo. Esta
visa no es transferible entre empleadores y otorga a cónyuges
e hijos menores de 21 años de su portadora, las visas H-4
de acompañantes que no permiten trabajar.
Existe la posibilidad de solicitar la residencia permanente
(green card) bajo la preferencia inmigratoria tres basada
en empleo, correspondiente a trabajadores profesionales o con
habilidades (EB3). Se necesita igualmente a una empresa patrocinadora
para lograr la green card y cumplir los mismos recaudos que para
la visa H1-C, pero con la ventaja de no requerirse la certificación
laboral, por tratarse de una profesión en demanda en el
mercado y por ello el trámite es más expedito. El
cónyuge e hijos menores de 21 años de la enfermera
extranjera obtendrán también su residencia permanente.
Quienes consigan la visa H1-C, como primer paso, pueden luego
iniciar el proceso de obtención de la residencia basada
en empleo y cambiar de estatus mientras se encuentren en Estados
Unidos trabajando. La petición de residencia puede hacerse
desde un comienzo también, si el empleador se juega por
la enfermera y ésta puede encontrarse fuera o dentro de
Estados Unidos (debe tener estatus legal). Pero los pasos a seguirse
dependerán de dónde esté el aspirante a su
visa de inmigrante o green card. Un requisito adicional
obligatorio para conseguir la residencia es tener un certificado
VisaScreen otorgado por la Comisión de Graduados en Escuelas
de Enfermería Extranjeras (Commission on Graduates of Foreign
Nursing Schools - CGFNS). En éste se confirma que la educación,
licencia y entrenamiento obtenido en su país son equivalentes
a los vigentes en Estados Unidos y que su nivel y competencia
en el idioma inglés oral y escrito son apropiados para
ejercer profesionalmente la enfermería en esta nación.
La clave para obtener la visa H1-C es tener la licencia del
país donde se estudió enfermería y haber
pasado el examen NCLEX que puede hacerse mediante la CGFNS con
su programa para certificar a enfermeras extranjeras o directamente
con la Junta de Enfermería de cada estado, según
las instrucciones aportadas por esa entidad. También se
obtiene la visa H1-C si se ha conseguido una licencia permanente
sin restricciones para ejercer en el estado donde se pretende
trabajar o se han cursado estudios en esa carrera en Estados Unidos.
Al obtenerse la visa, la portadora de la H1-C deberá obtener
la licencia que otorga la Junta de Enfermería del estado
donde trabajará.
Tener conocimiento cabal del idioma inglés es el requisito
de oro para poder abordar el sendero de la certificación
y licencia. Cada estado tiene sus regulaciones sobre la prueba
de conocimiento de inglés. Por ejemplo, en Florida
se debe demostrar conocimiento de inglés mediante alguno
de los siguientes recaudos: 1-Un puntaje mínimo de 540
(207 en forma computarizada) en el examen Test of English as a
Foreign Language (TOEFL). 2- Un puntaje mínimo de 79% en
el Michigan English Language Assessment Battery (MELAB). 3- Un
puntaje mínimo convertido del MELAB de 79% sobre el Michigan
Examination for the Certificate of Proficiency in English (ECPE).
Una nota mínima de 725 en el Test of English for International
Communication (TOEIC). 4-Un puntaje de al menos 6.5 en total con
un 7.0 en la porción hablada de la versión académica
del International English Language Testing System (IELTS). 5-
Prueba de haber completado un programa de enfermería en
inglés dado en otro país. 6- Una nota de aprobado
en un examen para otorgar licencia de enfermería que haya
sido dado en inglés (en otro país). 7- Presentar
un certificado de la certificado de la Commission on Graduates
from Foreign Nursing Schools o de otra agencia que indique aprobación
exitosa del TOEFL, TOEIC o IELTS. 8- Haber completado un curso
de inglés académico a nivel de college (colegio
universitario) en una institución estadounidense (certificado
original). 9- Haber completado un curso de English as a Second
Language (ESOL) hasta el nivel IV (certificado original).
La CGFNS se encarga de certificar a estas profesionales de la
salud para que puedan luego presentar el examen NCLEX-RN (estatal),
cuya aprobación desemboca en el otorgamiento de la licencia
para ejercer en Estados Unidos, pero cada estado del país
tiene sus regulaciones con relación a esto. Por ejemplo,
en Florida ya no requieren tener esa certificación para
poder obtener la licencia, pues se puede hacer todo el trámite
directamente ya con la Junta de Enfermería (Board of Nursing
of Florida). La CGFNS indica que el programa de certificación
que a ellos atañe consta de tres etapas: presentar el TOEFL,
pasar una revisión de las credenciales educativas (que
realiza esta organización) y tomar y aprobar el CGFNS Qualifying
Exam (examen de calificación) que tiene un día de
duración. Si las enfermeras foráneas completan con
éxito estos pasos, se les otorga un certificado de la CGFNS,
requerimiento indispensable para obtener su visa H1-C o su residencia
permanente basada en empleo (en este caso necesitan también
el certificado VisaScreen de la CGFNS), y luego poder registrarse
y presentar el examen definitivo que les permitirá obtener
la licencia obligatoria para ejercer (el NCLEX-RN) en Florida.
Para contactar al la CGFNS llame al T + 215-349-8767- F + 215-349-0026
- Email: support@cgfns.org
- www.cgfns.org.
Enfermeros y enfermeras deben estar registrados en su país
nativo o donde estudiaran para trabajar en ese campo bajo las
definiciones del Consejo Internacional de Enfermeros (ICN - International
Council of Nurses). Enfermeros vocacionales, practicantes o asistentes
no califican para este programa de certificación. Las credenciales
académicas y licencias o registros para ejercer en sus
países deben ser enviadas directamente de las instituciones
donde estudiaron y les emitieron la licencia. No se pueden presentar
a título personal.
En Florida
el costo de obtención de licencia vía examen es
de $205. El programa de certificación de la CGFNS cuesta
$418, Programa Visa Screen $448 para enfermeras extranjeras que
todavía no tienen visa de trabajo y que van a enfrentarse
al trámite de obtención de visa de trabajo no inmigrante
(no son agencia de empleo, ni buscan trabajo, sólo verifican
capacidad de ejercicio profesional).
Department
of Health, Board of Nursing Florida, Post Office Box 6330,
Tallahassee, Florida 32314-6330 - T + 850-245-4125 - www.doh.state.fl.us/mqa/nursing.
National Association of Hispanic Nurses
1501 Sixteenth Street, NW
Washington, DC 20036
T + 202-387-2477 F + 202-483-7183 (tienen atención en español)
Email: info@thehispanicnurses.org
www.thehispanicnurses.org.
US Citizenship & Immigration Services: www.uscis.gov.
Foto: Archivo
