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"Propusimos la nueva estructura tarifaria [sic] con la expectativa de sostener conversaciones continuas con el público sobre este asunto tan importante", señala Emilio González, Director del USCIS. "El volumen y el valor de los comentarios que recibimos nos ha brindado la oportunidad de reajustar nuestra estructura tarifaria final, la cual consideramos que es tanto justa para los clientes como vital para nuestra nación, a medida que continuamos creando un servicio nacional de inmigración seguro y eficaz". En un comunicado del USCIS se aclara que "los comentarios del público impulsaron la reducción de tarifas para ciertas familias que solicitan un cambio de clasificación, la ampliación de la exención de pagos y de los criterios para las exenciones, y el permiso de una extensión gratuita para las peticiones de huérfanos que se aprueben". Esta entidad explica que las principales revisiones de la regla final incluyen una reducción del 25% del importe propuesto para la presentación del Formulario I-485 (Cambio de clasificación a residente permanente) para niños hasta de 14 años de edad, lo que significa una reducción de $360 de la tarifa sugerida ($930) para familias de dos adultos y dos niños que presentan una solicitud conjunta. Además, detalla el USCIS, esta regla permitirá una extensión gratuita de las peticiones de huérfanos aprobadas para los posibles padres adoptivos y amplía el acceso a la exención del pago para algunos casos de cambio de clasificación, que surgen a raíz del asilo político u otras categorías humanitarias, al igual que para ciertos inmigrantes jóvenes. También exonera a los "inmigrantes especiales - jóvenes" del pago de $375 para presentar el Formulario I-360 (Petición de un viudo o viuda amero asiático(a) o de un inmigrante especial). Asimismo, el USCIS podrá perdonar el pago de la tarifa de $80 por servicios biométricos y, dependiendo de cada caso, de la tarifa para presentar la solicitud/petición. Esta regla final mantiene la exención del pago de las visas T (víctimas de la trata de personas) y para los solicitantes independientes que buscan una clasificación de inmigrante bajo la Ley Contra la Violencia de la Mujer (VAWA - Violence Against Women Act) por razones humanitarias, así como la exención para todos los solicitantes de refugio y asilo político. Igualmente permite exonerar del pago a los ciudadanos estadounidenses que buscan que sus cónyuges extranjeros adquieran un estado legal de inmigrante (visa K-3) y continuará exceptuando la cancelación de los importes a los miembros de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos que soliciten la naturalización. Los nuevos ingresos por el aumento apuntan a una misión, detalla el USCIS: "(…) la reducción de un 20 por ciento, en promedio, del tiempo de tramitación para fines del año fiscal 2009 y que reduzca el tiempo de procesamiento de cuatro tipos de solicitudes importantes para fines del año fiscal 2008: Formularios I-90 (Renovación/reemplazo de la tarjeta de residente permanente), I-40 (Petición de visa de inmigrante para un trabajador extranjero), I-485 y N-400 (Naturalización). Estos cuatro tipos representan un tercio del total de las solicitudes que se presentan", apunta inmigración. La tabla de fees puede consultarse en detalles en: www.uscis.gov, o haciendo clic aquí. La regulación ahora vigente combina los importes de varios trámites y solicitudes relacionados en un solo, para que los interesados paguen un monto único y no varias cantidades separadas. Por ejemplo, incluye el costo de solicitud de permiso de trabajo y autorización de viaje en el mismo paquete de la petición de ajuste a residencia permanente (I-485). Pero ha sido una propuesta fuertemente criticada por las organizaciones que ayudan a los inmigrantes y el público general por considerar que en anteriores ocasiones los aumentos no se tradujeron en mejoras. De hecho, un congresista demócrata por el Distrito 16 de California, el representante Zoe Lofgren, introdujo un proyecto de ley en la Cámara para anular los incrementos de costos de trámites de inmigración, el mismo día que entraban en efecto. Y al respecto dijo: "Nuestros servicios de inmigración deben mudarse al siglo 21. Pero el USCIS ha fallado consistentemente en explicar o justificar las cantidades y forma de distribución de este nuevo incremento de tarifas. Aunque estoy de acuerdo en que el USCIS debe modernizar su actual infraestructura y procedimientos, debe hacerlo de una manera transparente y abierta. Después de repetidos pedidos durante varios meses, el USCIS tiene todavía que proveer al Congreso un plan detallado sobre los esfuerzos de modernización de su infraestructura. Nuestro sistema de inmigración debe ser tanto efectivo como justo; sacrificar uno de éstos para alcanzar el otro no debería ser una opción". Personas
exentas de pagar El agente de inmigración a cargo de cada caso evalúa todos los factores, circunstancias y evidencias provistas por la persona como soporte para requerir una exención de pago, antes de emitir su decisión. Por ejemplo, toma en cuenta los arreglos que tenga para vivir en Estados Unidos, gastos extraordinarios de la persona o sus dependientes residentes en el país, contribuciones monetarias por los pagos de gastos mensuales recibidos de hijos adultos, dependientes u otra gente que viva en el hogar, y otros costes por los cuales sea responsable. "Un individuo no califica automáticamente para una exención de tarifas basado en una situación particular. Cada caso es único y será considerado por sus méritos. Una petición de exención de tarifa puede ser concedida cuando se ha establecido satisfactoriamente para el oficial del USCIS con jurisdicción sobre el pedido que el individuo no puede pagar el importe", detalla este ente gubernamental. La inhabilidad
de pagar se podría probar si la persona demuestra que dentro
de los 180 días previos calificaba para recibir beneficios
públicos federales tales como: cupones de comida (food
stamps), Medicaid, ingreso suplementario de seguridad, asistencia
temporal de familias en necesidad u otro beneficio público.
Pero queda a discreción del oficial otorgar esa excepción.
Igualmente, si puede demostrar que su ingreso en el hogar, por
el cual pagó impuestos en el año tributario más
reciente está al nivel de pobreza o por debajo, de acuerdo
a las guías de pobreza que revisa anualmente el Secretario
de Salud y Servicios Humanos. Otra consideración que toma
en cuenta el agente es si se trata de alguien de 65 años
de edad o mayor. También si la persona está discapacitada,
para lo cual debe mostrar evidencia de ese impedimento. La edad
y número de dependientes en el hogar familiar del individuo
que están buscando un estatus migratorio derivado o beneficios
conjuntamente con el solicitante principal o beneficiario. Sin embargo es muy importante que quienes estén interesados en solicitar un fee waiver sepan que "ciertos beneficios de inmigración tienen requerimientos de ingreso o requieren evidencia de que el solicitante o beneficiario no se va a convertir en una carga pública (por ejemplo: peticiones de visas no inmigrante, peticiones de visa basadas en lazo familiar, clasificar un huérfano como familiar inmediato, peticiones de visas basadas en empleo, autorizaciones de empleo, documentos de viaje y bajo palabra avanzado)", tal como lo describe detalladamente el US Citizenship and Immigration Services. Para solicitar
el fee waiver, el interesado debe someter una declaración
jurada (affidavit) donde pida la exención del importe,
firmada y fechada que incluya la siguiente afirmación en
inglés: "I declare under penalty of perjury that the
foregoing is true and correct" (declaro bajo penalidad de
perjurio que lo aquí expresado es verdadero y correcto).
Y debe explicar allí las razones por las cuales no puede
pagar el costo de procesamiento de determinada solicitud. La petición
aludida debe acompañar la declaración jurada del
fee waiver junto a toda la documentación que respalde
ese pedido. "Para facilitar el procesamiento del pedido de
fee waiver. Los solicitantes deben escribir en letra grande
'Fee Waiver Request' en la parte de afuera del sobre de envío
que contenga su solicitud o petición y el requerimiento
del fee waiver, así como en la parte de arriba de
la hoja de su affidávit y en cada página de su información
de soporte", explica el USCIS. Indica asimismo que si la
petición de exención de importe es denegada, el
paquete completo será devuelto a la persona quien deberá
iniciar su proceso nuevamente, pero con su pago correspondiente
adjunto. Información completa en inglés puede verse
en: www.uscis.gov/feewaiver.
Finalmente, los trámites sin pago y los que admiten exenciones
y bajo qué circunstancias se detallan abajo.
Formas
y servicios elegibles para exención
Foto: Archivo  |
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El
aumento propuesto en febrero 07 de los costos por trámites
migratorios fue finalmente aprobado, una vez que el US Citizenship
and Immigration Services (USCIS) revisara los comentarios recibidos
de más de 3.900 personas y adoptara ciertos cambios sugeridos.
El incremento, efectivo desde el 30 de julio de 2007, es de alrededor
del 70%, un peso monetario que muchos inmigrantes y extranjeros
en urgencia de procesar sus peticiones ante el USCIS tienen dificultad
para pagar de un solo golpe. Por esto es importante saber que
ciertas personas tienen el privilegio de quedar exceptuadas de
cancelarlos, si pueden demostrar que no tienen medios para sufragarlos
y son al mismo tiempo elegibles bajo ciertos criterios establecidos
por el Buró de Ciudadanía y Servicios de Inmigración
de Estados Unidos.
