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Florida dispone de una ley que regula la educación excepcional Programas Gifted en escuelas públicas 
Un estudiante "gifted" es lo que se conoce como "excepcional" y que las normas del Departamento de Educación del estado de Florida definen como el niño con necesidades especiales de aprendizaje. "En los estudiantes excepcionales figuran los alumnos superdotados y los alumnos con discapacidades", aclara el texto. Naturalmente se hace una distinción entre ambos grupos, y de la misma manera reciben atenciones diferentes. Las disposiciones del estado se puede leer en inglés en www.fldoe.org/ESE/pdf/whatgift.pdf. Liseth Camps, directora del Programa Gifted del Miami-Dade Public School District conversó con El Paracaidista y destacó que el objetivo de la educación de estudiantes excepcionales (ESE - Excepcional Students Education) es el de ayudar a estos niños superdotados a prepararse para la vida a través del enriquecimiento de los conocimientos de manera acelerada. "Ellos aprenden más rápido y con más profundidad, por lo que le da más tiempo a los maestros a utilizar más y mejores métodos de enseñanza". Cómo
reconocer al estudiante excepcional 1- Demostrar la necesidad de un programa más avanzado: Cualquier persona (padres, maestros, abuelos, consejeros) puede recomendar al niño y se debe documentar que el estudiante en efecto necesite otro tipo de educación. 2- Cumplir con la mayoría de características del superdotado: Existe un formulario que va llenando el maestro y que incluye temas como las notas del estudiante, pensamiento crítico, creatividad, liderazgo y motivación. 3- Test de IQ (Cociente Intelectual): Esto lo hace el psicólogo de la escuela, y mide las habilidades de memoria, solución de problemas, etc. "Los niños con limitaciones del idioma o de escasos recursos, también son elegibles, pero se consideran no sólo estos tres requisitos, sino otras cosas dentro del proceso de evaluación, como por ejemplo los logros académicos", acota. Un estudiante "gifted" se debe entonces entender como aquel que "muestra o tiene el potencial de mostrar un nivel excepcional de ejecución en una o más áreas de la expresión", según lo define la National Association for Gifted Children. Normalmente los padres saben que el niño es especial y deben notificarlo en la escuela a través de una solicitud para que se realice la evaluación del pequeño. "En gran cantidad de casos el profesor es quien remite al estudiante a ese otro nivel, pues observa que las necesidades de aprendizaje no se ven satisfechas en el aula. El docente hace pues la recomendación", reflexiona Delfim Pereira, Consejero de ESE en Rockway Middle School, en Miami. Comenta asimismo que estos estudiantes aprenden de maneras diferentes y a mayor velocidad que la de sus compañeros de clase, "aunque tener un nivel intelectual más avanzado no necesariamente significa que lo hacen bien. Los padres deben involucrarse aún más", agrega el profesor. En cualquiera de los casos, la aprobación debe ser firmada por los padres y entonces un equipo comenzará el proceso de evaluación que normalmente consta de observaciones, pruebas, entrevistas y diversos métodos que permitan recopilar la información. Los profesores hacen la recomendación a comienzos del curso, o hacia el final para que el alumno pase a clases más avanzadas. "Esto ocurre en cualquier grado", apunta Pereira. En primaria se le da mucha importancia, pero debido a la gran cantidad de estudiantes que se incorporan al sistema educativo de Florida mes a mes, el gifted es un tema que siempre está sobre el tapete. "El programa comienza en kindergarden y termina en el décimo segundo grado", destaca Camps. "También hay casos de padres que deciden que su hijo no participe aun teniendo los méritos, pues no quieren presionar al alumno", lamenta Pereira. Los programas gifted son opcionales, puntualiza Camps. Pero siempre están los que aprovechan al máximo la oportunidad. "Muchos niños superdotados participan en programas avanzados como los "advance placement" que conceden créditos para el college", ejemplifica la directora. En Florida todos los colegios públicos tienen el gifted, pues se trata de un programa. "Los fondos los da el estado", anota Camps. En Miami-Dade se tiene la cifra de 500 maestros como la estadística de personal capacitado para llevar adelante este programa. "Son pocos, pero son los que tienen el certificado que les permite trabajar con alumnos superdotados. Por ello, se otorgan permisos especiales para que otros profesores puedan dar clases del programa gifted".
Broward
County School District: Palm Beach
School District: Orange
County School District: Osceola
County School District:
Florida
Association For The Gifted Special
Instructional Programs for Students who are Gifted, también
conocida como regla 6A-6.03019 (Programas Instructivos Especiales
para Estudiantes que son Superdotados) Department
of Advanced Academic Programs Broward County Public Schools
Foto:
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