TEFAP
apoya a indigentes, ancianos y gente en crisis económicas
Programa de emergencia regala comida
En
todo el país existe un plan de ayuda para personas en circunstancias
difíciles, se trate de indigentes, trabajadores en niveles
de pobreza, ancianos desprotegidos sin recursos o simplemente
familias que estén atravesando una fuerte crisis económica
que les impida llevar el pan a la mesa con regularidad. Es el
programa TEFAP que provee comidas calientes y víveres gratuitamente
a quienes califiquen.
The Emergency Food Assistance Program o Programa de Asistencia
Alimenticia de Emergencia (TEFAP) fue autorizado por primera vez
en 1981 para repartir excesos de productos alimenticios federales
a los hogares en necesidad y al mismo tiempo bajar los inventarios
y costos de almacenamiento de comida. Pero desde 1988 los excesos
disminuyeron y fue entonces cuando se autorizaron fondos para
comprar alimentos que se sumaban a los donados por el Departamento
de Agricultura. TEFAP "es un programa federal que ayuda a
mejorar las dietas de los estadounidenses con bajos ingresos,
sin importar la edad, al proveerles comida de emergencia y asistencia
de nutrición sin costo", detalla Departamento de Agricultura
de Estados Unidos, entidad bajo la cual funciona este sistema
de apoyo que es administrado en cada uno de los estados del país
por una rama de agencias. "TEFAP tiene un rol vital al proveer
asistencia de comida y suplementar otros alimentos donados que
distribuyen organizaciones que dan alimentación de emergencia".
De hecho bajo TEFAP se compran los víveres, se empacan
y se distribuyen a toda la nación.
La comida en su mayoría enlatada y empaquetada y también
algunos alimentos frescos son repartidos por el US Department
of Agriculture's Food and Nutrition Service (USDA) a agencias
escogidas en cada estado como bancos de comida (food banks) que
a su vez aportan alimentos donados a distribuidores gratuitos
de víveres, soup kitchens (comedores gratis), centros de
alivio de hambre y es la manera en que los alimentos llegan a
los individuos y familias. Pero también van directo del
USDA a distribuidores y comedores que luego sirven al público.
En general se trata de carnes, vegetales enlatados o congelados,
jugos y frutas enlatados o empaquetados, cereales, mezclas de
huevo, entre otros. "La cantidad de comida que cada estado
recibe se basa en el número de desempleados y en el número
de personas con ingresos bajo el nivel de pobreza en el estado",
describe el USDA.
En Florida hay dos organizaciones que ejecutan el programa
TEFAP: Daily Bread que redistribuye los alimentos a más
de 800 agencias comunitarias en el estado y Farm Share que hace
lo propio, pero también provee víveres directos
a los individuos y familias. Farm Share se enfoca también
en proporcionar mayor cantidad de alimentos frescos como verduras,
vegetales y frutas de la estación, esto mediante donaciones
también de otras organizaciones como Publix.
¿Quién es elegible?
Para recibir los alimentos gratuitamente los hogares deben tener
ingresos bajos. El criterio lo establece cada estado y puede usar
indicadores como que la familia reciba ayuda de otros programas
federales de asistencia: Food Stamps, Welfare, Temporary Assistance
for Needy Families (TANF), Supplemental Security Income (SSI),
Medicaid o vivir en vivienda pública. Pero se puede calificar
únicamente presentado pruebas de ingresos bajos. Sin embargo,
quien requiera asistir a un comedor gratuito para alimentarse
en el día no se le exige prueba de ingresos, ni tiene que
llenar una solicitud para ser elegible y se le considera como
persona necesitada por sólo presentarse a comer.
"Para determinar si usted es elegible para recibir víveres
de TEFAP o para localizar un centro de distribución de
alimentos, comedor gratuito u otra organización de alimentación
de emergencia en su área, contacte a la agencia contratada
por el estado que sirve su condado al seleccionar "Locate
Food Banks by County for Info on TEFAP Commodities", recomienda
el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida.
El website es:
www.florida-agriculture.com/foodprograms/recipient_agencies_
counties.htm (inglés).
"El proceso de elección está basado en el tamaño
e ingreso económico de la familia. El programa está
disponible para individuos que cumplen con los requisitos de medios
expuestos por el USDA y el Departamento de Agricultura de Florida
y Servicios al Consumidor, y es igual para todos sin importar
raza, color, nacionalidad, sexo o incapacidad. Sólo un
miembro de cada familia es elegible para recibir la tarjeta de
Farm Share. Los alimentos son distribuidos sólo por citas,
Martes a Viernes, 9:00am a 2:00 pm", detalla Farm Share.
Esta entidad da ejemplos de ingresos por tamaño del hogar,
de las guías más recientes disponibles, y si el
grupo familiar tiene ingresos iguales o menores a estos es inmediatamente
elegible para recibir comida:
|
Tamaño
del hogar
|
Ingreso
anual
|
Ingreso
mensual
|
Ingreso
semanal
|
|
1
|
$13.280
|
$1.107
|
$255
|
|
2
|
$17.810
|
$1.484
|
$343
|
|
3
|
$22.330
|
$1.861
|
$429
|
|
4
|
$26.860
|
$2.238
|
$517
|
|
5
|
$31.380
|
$2.615
|
$603
|
El USDA también tiene otros planes de asistencia de nutrición
que en conjunto proveen cerca de $60 mil millones anuales a individuos
con bajos ingresos, como el Programa Nacional de Almuerzos en
la Escuela (National School Lunch Program), el Programa Especial
de Suplemento de Nutrición para Mujeres, Infantes y Niños
(Women, Infants and Children - WIC), Programa de Servicios de
Incentivo de Nutrición (Nutrition Service Incentive Program
- NSIP), Programa de Distribución de Alimentos en Reservaciones
Indias (Food Distribution Program on Indian Reservations - FDPIR)
y el Programa de Producciones de Alimentos Suplementarios (Commodity
Supplemental Food Program - CSFP).
Si necesita comida
En el caso de Daily Bread Food Bank ellos no proveen comida directa
a individuos o familias sino a través de una red de más
de 800 agencias en todo el Sur de Florida. "Para saber
dónde encontrar comida, por favor llámenos al 305-633-9861",
exhorta esta entidad. Lo mismo debe hacerse con Farm Share,
aunque esta organización sí tiene distribución
directa a la gente. Llamarlos al 305-246-3276 o conectarse a su
website para ubicar la solicitud y llenarla: www.farmshare.org
/ www.farmshare.org/es/index.php.
La participación en el programa TEFAP debe renovarse cada
año. Estas agencias de ayuda también aceptan donaciones.
Para una lista de agencias principales administradoras de TEFAP
por estado ir a: www.fns.usda.gov/fdd/contacts/sdacontacts.htm.
Los websites estatales de TEFAP pueden verse en www.fns.usda.gov/fdd/statewebs/tefapwebs.htm.
Para la lista de agencias que distribuyen en Florida ir a: www.florida-agriculture.com/foodprograms/emergency_food.htm.
Cierta información en español puede consultarse
en: www.fns.usda.gov/fns/sp-default.htm.
El website nacional principal de TEFAP es: www.fns.usda.gov/fdd/programs/tefap.
Florida
Department of Agriculture and Consumer Services
(NSLP, TEFAP)
Gloria Van Treese, Chief of Food Distribution
2nd Floor Mayo Bldg, (M39)
407 S. Calhoun Street
Tallahassee, FL 32308
T + 850-487-6694
Daily Bread Food Bank, Inc. - Broward, Miami-Dade,
Monroe, Palm Beach
5850 NW 32 Avenue
Miami, FL 33142
Judith Gatti o Sonia Zuniga
T + 305-633-9861
www.dailybread.org
Farm Share
Oficina Principal Condado Miami-Dade (centro de distribución)
Florida City State Farmers' Market
300 North Krome Avenue, Building 12
Florida City, Florida 33034
T + 305-246-3276
www.farmshare.org
/ www.farmshare.org/es/index.php
(español)
- Oficina de la Autopista Productos del USDA
14125 SW 320th Street
Homestead, Florida 33033
T + 305-248-3006
- Oficina Satelital Condado Miami-Dade
Allapattah Produce Mart
1445 NW 23rd Street
Miami, Florida 33142
T + 305-633-3387
- Oficina Satelital Condado Broward
Pompano State Farmers' Market
1255 West Atlantic Boulevard
Pompano Beach, Florida 33069
T + 954-942-6785
- Lugar de Distribución Condado Palm Beach
Osborne Community Center
1699 Wingfield Street
Lake Worth, Florida 33034
T + 1-888-749-3276
Foto: Archivo
Dec 2008
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