Consejos prácticos para orientarse
en calles y autopistas
Cómo circular en Miami-Dade sin perderse
Lo
primero que hay que saber cuando se ponen los pies en Miami-Dade
es cómo moverse efectivamente. Y para esto es imperioso
entender cómo está estructurado este condado a nivel
de vías de comunicación. Porque aunque la tecnología
ahora ofrece los muy usados GPS, más de una vez envían
a la gente a lugares desconocidos o por rutas más largas.
Aunque muchos confían en la guía satelital de los
Global Positiong Systems, otros se aferran a sus mapas de papel
para ubicarse. Y ya en extinción están quienes usan
la brújula, uno de los instrumentos de mayor utilidad en
la historia del hombre.
"Si yo fuera un turista y tuviera que ir por el estado de
Florida con la facilidad que ofrecen las compañías
de alquiler de automóviles, usaría un GPS. Creo
que resolvería muchísimos problemas en el tráfico",
dice a El Paracaidista Modesto Burgos, vocero del The Florida
Department of Highway Safety and Motor Vehicles.
Pero no descarta el uso de mapas ni y la importancia de tener
un buen sentido de la orientación. Aunque advierte: "No
creo que los mapas hayan pasado de moda. Con el uso de los mapas
uno debe cerciorarse y trazar la ruta hacia donde uno va antes
de montarse en el vehículo, porque si se miran mientras
uno está conduciendo, especialmente con el tráfico
fuerte que tenemos, pueden ocurrir accidentes". Y lo equipara
a la gente que escribe mensajes de texto o los lee mientras maneja.
"Si alguien tiene necesita ver el mapa, debe ser el pasajero,
no el condutor".
Sobre la manera en que están organizadas las vías
en Florida y en general en todo el país, Anne Howard, portavoz
del Department of HighwaySafety anf Motor Vehicles dice a nuestra
publicación desde su oficina en Tallahassee, que no hay
un estándard. "No hay una regla básica para
decir en qué dirección va un drive o una avenida",
comenta. Cuando se le meciona el caso de Miami-Dade y la manera
en que está organizado con calles que van de Este a Oeste
y avenidas Norte-Sur, dice que es algo especial de Miami-Dade.
"En Washington, DC, por ejemplo las vías que tienen
el nombre de estado van en una dirección y las que tienen
número van en otra y así se forma la cuadrícula".
La manera más rápida de visualizar la estructura
de un ciudad o región es con un mapa, ya sea en papel o
tipo saltelital en Internet.
No hay una regla general y así lo confirma Andrew Sebo,
Ingeniero de Operaciones de Tráfico de la Broward County
Traffic Operation Division. "Cada ciudad hace su propia derterminación
de cómo organizar su vialidad", dice a El Paracaidista
y cuenta que en Broward van de Sur a Norte y tienen varios cuadrantes.
Esto se cubrirá en detalle en nuestra próxima edición.
"Si las personas requieren alguna información de tráfico
o guía pueden llamar al 511, si viajan por autopistas,
allí recibirán información", recomienda
Howard.
Para entrar en detalles sobre el entramado de vialidad del condado
Miami-Dade, El Paracaidista conversó con "Toto",
residente y buen conocedor de Miami-Dade desde 1992 (quien prefirió
llamarse así en honor al perro de Dorothy en El Mago de
Oz), para descubrir los misterios de sus arterias viales y aprender
a navegarlo con propiedad. Este condado, como todos en Florida,
tiene diferentes ciudades o municipalidades como Coral Gables,
Hialeah, Miami, Miami Beach y zonas no incorporadas que caen dentro
de los linderos del condado, pero que no pertenecen a una ciudad.
Lo primero que hay que tener en mente, dice Toto, es que el condado
como un todo está dividido en cuatro secciones o cuadrantes:
el Noreste (North East= NE), Noroeste (North West= NW), Sureste
(South East= SE) y Suroeste (South West= SW).
"Flagler Street es la línea que divide el Norte del
Sur, por lo tanto va de Este a Oeste. Mientras la Miami Avenue
marca la división entre el Este y el Oeste, de modo que
corre en dirección Norte-Sur", comenta Toto y apunta
que en Miami-Dade la playa siempre está al Este, un excelente
lugar para capturar el amanecer. ¡Y vaya que son hermosas
las salidas del sol miamenses!
"Algo muy importante que debe entenderse desde el principio
es que, en general, todas las calles (streets) corren en dirección
Este-Oeste como la Flagler Street. Asimismo, lo hacen las vías
denominadas Terrace (Ter.) y Lane (La.) Típicamente, las
terraces y las lanes no conforman vías principales.
En el caso de las avenidas, éstas van en dirección
Norte-Sur tal como lo hace la Miami Avenue. Siguiendo el mismo
esquema están las vías llamadas Place (Pl.) y Court
(Ct.).
Toto toma un mapa en sus manos y mirando cuidadosamente advierte:
"Hay que fijarse en ciertos caminos denominados Drive (Dr.)
que bordean y siguen el mismo patrón de islas, canales
y lagos. De modo que pueden cambiar la dirección en que
corren". Y añade: "Lo mismo ocurre con las vías
denominadas Roads".
Otros caminos a tomar en cuenta son los boulevards. Aunque no
hay muchos, dice Toto, son siempre vías principales y pueden
recorrer la geografía de la ciudad en cualquier dirección.
¿Cómo ubicar calles y avenidas
numeradas?
"Las primeras iniciales (por ejemplo: NW, SE, etc.) determinan
el cuadrante o sección de la ciudad en la que se encuentra
la calle o avenida que se busca. El número de las calles
y avenidas aumenta progresivamente a partir del centro. Este se
encuentra en la intersección de Flagler Street y Miami
Avenue, es decir donde estas dos vías se tocan", describe
con detalle nuestro guía.
Por ejemplo, si nos dan la siguiente dirección: 4477 NW
97th Ave., lo primero que se debe considerar es que está
ubicada en la sección o cuadrante correspondiente al North
West (Noroeste). Esto quiere decir, explica Toto, que está
ubicada a 97 cuadras de la Miami Ave. De hecho lo que se mira
es el número de la avenida o calle después de la
designación del cuadrante (SW, NE, etc.). En este caso
es la 97th Ave., por lo tanto, sabiendo que las avenidas corren
en la misma dirección que la Miami Avenue, que sería
el punto cero en su intersección con la Flagler St., se
determina que la dirección que se busca está a 97
cuadras de la Miami Avenue.
El próximo paso es determinar qué significa el primer
número "4477" y qué indicación
precisa está dando. Las direcciones en Miami siempre hacen
referencia a intersecciones entre avenidas y calles o viceversa.
De modo que si ya tenemos la descripción de la 97th Ave.
se puede deducir que el número "4477" indica
que el punto buscado se encuentra cercano a la intersección
entre la 97th Ave. y la 44 ó 45 calle (St.).
Toto dice que algo muy importante que debe ser comprendido
es que en el primer número de una dirección se expresa
en qué cuadra y a qué nivel de la cuadra está
el sitio buscado. Los útimos dos dígitos
del número de la dirección indican en qué
punto en una cuadra está la dirección buscada en
sentido ascendente, y el resto de los dígitos señalan
cuántas cuadras hay desde allí hasta el punto cero
(la intersección de Flagler St. con Miami Ave.).
En el ejemplo
planteado, "4477" implica que el punto buscado está
casi al final de la cuadra en sentido ascendente, ya que se trata
del 77, es decir casi llegando a la calle 45th St.. Los dígitos
restantes, es decir 44, indican que el punto se halla a 44 cuadras
de Flagler St.
El truco de los números
Toto advierte que hay que tomar en cuenta que los números
de las Calles (St.), Terraces (Ter.) y Lanes (La.) aumentan progresiva
y consecutivamente hacia el Norte y el Sur partiendo desde la
First St. (primera calle).
En el caso de las Avenidas (Ave.), Places (Pl.) y Courts (Ct.),
sus números se incrementan hacia el Este y el Oeste, empezando
en la First Ave. (primera avenida).
En Miami Beach
En la concurrida ciudad de Miami Beach todo empieza en la calle
uno (First Street) que es el punto más Sur adonde se puede
llegar en esta isla. De allí en adelante los números
de todas las calles aumentan hacia el Norte.
Miami Beach tiene dos vías principales que recorren su
territorio de Sur a Norte: Collins Avenue, que la atraviesa completamente
y Alton Rd. que finaliza en la 63rd. St. para confluir con Collins.
Hialeah: un mundo en sí misma
Cuando se trata de aventurar en Hialeah, Toto recomienda tener
el mapa a la mano, porque todas las calles y avenidas tienen en
esa área una distinta designación. Por ejemplo,
la calle 54 se convierte en Hialeah Drive y se toma como un punto
cero para sus paralelas, cuyos números comienzan el conteo
desde uno.
Mucha gente se queja de perderse en Hialeah, así que Toto
aconseja que se pidan indicaciones antes de ir y se obtengas específicas
referencias sobre los nombres que cambian y cómo llegar,
paso por paso. Además, la gente de esta ciudad siempre
está presta a brindar ayuda a los nuevos en el área.
Coral Gables: puros nombres
Otro lugar en Miami-Dade al que hay que entrar con mapa en mano
es Coral Gables. Los números de calles y avenidas se convierten
en nombres. Sus vías principales son Bird Road (40th St.),
Le Jeune Road (42nd Ave.), Coral Way (24th St., que yendo en dirección
Oeste-Este se convierte en Miracle Mile después de que
intercepta a Le Jeune Rd. y después de cruzar a Douglas
Rd. [37th Ave.] continúa como Coral Way, pero convertida
en la 22nd St. [casi un trabalenguas]).
Vale la pena, dice Toto, preguntar de antemano con detalle cómo
llegar y cuántos nombres hay que toparse antes de arribar
al punto deseado.
Principales autopistas
Las cuatro autopistas principales más transitadas de Miami
son: la 836, el Palmetto (826), el FloridaTurnpike (821) y la
I-95. A éstas se debe sumar la US1, que si bien no es una
autopista, es una vía con semáforos muy usada que
recorre a la ciudad de Norte a Sur. La 836 recorre Miami-Dade
de Este a Oeste y sirve de enlace entre la I-95, el Palmetto y
el Turnpike, tres autopistas que recorren Miami de Norte a Sur.
La 836 comienza, si se puede decir, en la intercepción
de la I-95 con el Mac Arthur Causeway (395) y termina en el Turnpike,
luego de pasar bordeando el aeropuerto por su lado Sur y de interceptar
al Palmetto.
Los principales causeways, vías puentes para llegar a Miami
Beach, son el ya mencionado Mac Arthur Causeway que desemboca
en South Beach, el Julia Tuttle Causeway (195) que conduce a la
calle 41 de la playa, el John F. Kennedy que se conecta a la altura
de la calle 71 de esta isla y el Broad Causeway que empalma con
la zona de Bal Harbor a nivel de la 96 St. de Miami Beach.
Si el viaje es en autobús...
Si planea viajar en transporte público, lo mejor es llamar
al 305-770-3131 (línea de información de la Agencia
del Transporte Público de Miami-Dade), dar la dirección
desde donde parte y la de destino para que le indiquen qué
autobús tomar, si debe hacer transferencias, horarios y
cuánto le cuesta.
Además de tener servicio en español, le pueden enviar
un mapa por correo. Eso sí, planifique con tiempo su viaje
en autobús.
Foto: Henry Romero
Junio 2011
Copyright © Clave Corporation - Prohibida la reproducción
y difusión en cualquier medio
sin previa autorización de Clave Corp.
